Te gustaría conocer uno de los lugares más espectaculares y sorprendentes de la sierra de Madrid? Entonces no puedes perderte la laguna de Peñalara, una joya de origen glaciar situada a más de 2000 metros de altitud, en el fondo del circo de Peñalara. Se trata de la laguna permanente más grande del parque nacional de la Sierra de Guadarrama y la más visitada por los amantes de la naturaleza y el senderismo. En este artículo te voy a contar todo lo que necesitas saber para disfrutar de este maravilloso enclave: cómo llegar, qué ver, qué hacer y qué precauciones tomar. ¡Sigue leyendo y prepárate para descubrir la laguna de Peñalara!

Biodiversidad única en un entorno protegido

La laguna de Peñalara alberga una biodiversidad increíblemente rica y única. Sus aguas cristalinas son hogar de diversas especies acuáticas, como el tritón pigmeo y la salamandra rabilarga, que han adaptado sus características para sobrevivir en este entorno de montaña. Además, es un refugio vital para numerosas aves migratorias, como el águila imperial ibérica y el buitre negro. 

Importancia de la conservación del ecosistema

La conservación de la laguna de Peñalara es de vital importancia para mantener su equilibrio ecológico y preservar su belleza natural. La protección de este tesoro natural implica no solo la preservación de su biodiversidad, sino también la promoción de prácticas sostenibles en la Sierra de Madrid. La cooperación entre las autoridades locales, los grupos ambientalistas y la comunidad en general es fundamental para garantizar el cuidado y la conservación a largo plazo de este ecosistema único.

Cómo llegar a la laguna de Peñalara

La forma más fácil y cómoda de llegar a la laguna de Peñalara es en coche, desde el puerto de Cotos, que se encuentra a unos 18,9 km de Cercedilla. Allí hay un amplio aparcamiento donde dejar el vehículo, aunque en fines de semana y épocas de mucha afluencia puede estar lleno. En ese caso, se puede aparcar en el pueblo de Cercedilla y tomar el tren de cercanías que llega hasta Cotos. El Famoso Ferrocarril eléctrico del guadarrama.

Desde el puerto de Cotos sale un camino bien señalizado que nos lleva hasta la laguna, siguiendo las marcas blancas y amarillas del PR-M 16. El recorrido es de unos 3 km y tiene un desnivel acumulado de unos 280 metros, lo que supone una dificultad baja-media. Se puede hacer en unas dos horas, ida y vuelta, aunque depende del ritmo y las paradas que se hagan.

El camino transcurre por un bosque de pinos silvestres, con algunos ejemplares centenarios, y ofrece unas vistas impresionantes del valle y las montañas. A lo largo del trayecto nos encontraremos con varios puntos de interés, como el mirador de la Gitana, el cobertizo del Depósito o la fuente Marcelino.

Imagen de la ruta que lleva a laguna grande Peñalara 

Qué ver en la laguna de Peñalara

La laguna de Peñalara es un lugar mágico que cambia según la época del año. En invierno se congela y se cubre de nieve, creando un paisaje blanco y silencioso. En primavera se deshiela y se llena de vida, con el sonido del agua y el canto de los pájaros. En verano se refleja el cielo azul y las nubes, invitando a un refrescante baño. Y en otoño se tiñe de colores ocres y rojizos, dando una sensación de calidez y tranquilidad.

La laguna tiene una forma ovalada y una superficie de unos 5800 m2. Su profundidad máxima es de 4,8 metros y su volumen es de unos 11500 m3. Está rodeada por una pradera alpina con algunas rocas graníticas, donde crecen plantas como el piorno o el enebro rastrero. También hay algunos animales que habitan en sus alrededores, como anfibios (ranas, sapos, tritones), reptiles (lagartijas, culebras), aves (mirlos acuáticos, ánades reales, garzas) o mamíferos (corzos, jabalíes).

La laguna es un lugar protegido dentro del parque nacional, por lo que hay que respetar algunas normas básicas: no bañarse ni pescar en ella, no dejar basura ni restos orgánicos, no hacer fuego ni acampar cerca, no molestar ni alimentar a los animales ni arrancar las plantas. Así podremos conservar este tesoro natural para las generaciones futuras.

Laguna grande de Peñalara

Otras lagunas del macizo de Peñalara

La laguna de los Claveles

Es la segunda laguna más grande del parque natural, con unos 3000 m2 de superficie y 3,5 metros de profundidad. Se encuentra a unos 2170 metros de altitud, al pie del pico de Peñalara, y se alimenta del deshielo de las nieves. Tiene una forma irregular y está rodeada de rocas y vegetación alpina. Es un lugar muy frecuentado por los montañeros que suben al pico más alto de la sierra.

Laguna de los Claveles

La laguna de los Pájaros

Es la tercera laguna más grande del parque natural, con unos 2000 m2 de superficie y 2,5 metros de profundidad. Se encuentra a unos 2170 metros de altitud, en el extremo norte del circo de Peñalara, y se forma por el aporte de varios arroyos. Tiene una forma alargada y está rodeada de prados y matorrales. Es un lugar muy tranquilo y poco visitado, ideal para observar la fauna y la flora del parque.

Laguna de los pájaros

La laguna del Operante

Es una pequeña laguna situada a unos 2100 metros de altitud, en el circo del Brezal, al sur del pico de Peñalara. Tiene unos 500 m2 de superficie y 1 metro de profundidad. Se forma por el desagüe de la laguna grande y tiene una forma redondeada. Está rodeada de pastos y brezos, y es un lugar muy bonito para contemplar el paisaje.

Laguna del operante

Qué hacer en la laguna de Peñalara

La laguna de Peñalara es un destino ideal para los amantes del senderismo, ya que ofrece varias opciones para ampliar la ruta y conocer otros rincones del parque nacional. Una de ellas es seguir el camino que bordea la laguna por su lado izquierdo y que nos lleva hasta la laguna de los Pájaros, otra laguna glaciar más pequeña y menos concurrida, situada a unos 2170 metros de altitud. El recorrido es de unos 2 km más y tiene un desnivel de unos 150 metros.

Otra opción es subir hasta el pico de Peñalara, el más alto de la sierra de Guadarrama, con 2428 metros. Para ello hay que seguir el camino que sale desde el lado derecho de la laguna y que nos lleva hasta el collado de los Claveles, donde se bifurca. Tomamos el ramal de la izquierda y ascendemos por una pendiente pronunciada hasta la cima, desde donde se puede disfrutar de unas vistas espectaculares de todo el parque nacional y de las provincias de Madrid y Segovia. El recorrido es de unos 3 km más y tiene un desnivel de unos 400 metros.

Otra actividad que se puede hacer en la laguna de Peñalara es la observación astronómica, ya que al estar alejada de la contaminación lumínica se puede apreciar mejor el cielo nocturno. Eso sí, hay que ir bien abrigado y equipado con una linterna, un mapa y una brújula, y tener cuidado con el terreno y la orientación. También hay que tener en cuenta que el acceso al parque nacional está restringido entre las 22:00 y las 6:00 horas, por lo que hay que solicitar un permiso especial en la web del parque o en el centro de visitantes.

Pico Peñalara desde cabezas de hierro

Precauciones a tomar en la laguna de Peñalara

La laguna de Peñalara es un lugar maravilloso, pero también tiene sus riesgos. Por eso hay que tomar algunas precauciones antes y durante la visita, sobre todo si vamos en invierno o con mal tiempo. Estas son algunas recomendaciones:

• Consultar el parte meteorológico antes de salir y evitar ir si hay previsión de lluvia, nieve, niebla o tormenta.
• Llevar ropa y calzado adecuados para la montaña, así como agua, comida, protector solar, gorra, gafas de sol y un pequeño botiquín.
• Informarse sobre el estado del camino y las posibles dificultades o peligros que pueda haber, como hielo, nieve o desprendimientos.
• Seguir siempre los senderos señalizados y no salirse de ellos ni tomar atajos.
• No ir solo ni separarse del grupo, y llevar siempre un teléfono móvil cargado y con cobertura.
• Respetar las normas del parque nacional y no alterar el medio ambiente ni molestar a los animales o plantas.
• Si se tiene algún problema o emergencia, avisar al 112 o al centro de visitantes.

Conclusión

La laguna de Peñalara es uno de los lugares más bonitos y emblemáticos de la sierra de Madrid, un tesoro natural que merece la pena conocer y disfrutar. Se trata de una excursión sencilla y agradable que se puede hacer desde Cercedilla, un pueblo con mucho encanto y oferta turística. Si te gusta la naturaleza, el senderismo y las vistas impresionantes, no lo dudes y visita la laguna de Peñalara. ¡No te arrepentirás!